Es befindet sich bereits in Nahrungsmitteln, Gewässern und der Luft: die Rede ist von Mikroplastik. Durch Jahrtausende andauernde Zersetzungsprozesse von Plastik, das in unsere Umwelt gelangt, entstehen Partikel von gerade einmal 0,001mm bis 5mm Größe. Dadurch haben die kleinen Partikel bereits ihren Weg über unsere Nahrungskette in unseren Körper gefunden, Studien fanden sie zum Beispiel in Niere, Leber und Hirn. Die Aufnahme in unseren Organismus kann über die Atemwege, Haut, aber am wahrscheinlichsten über den Verdauungstrakt geschehen. Aus diesem Grund beschäftigte sich dieses Projekt mit der Auswirkung von Mikroplastikpartikeln in einer Nachstellung des Darmepithels mithilfe von Darmkrebszellen in Zellkultur. Da nach aktuellen Studien die Hypothese nahe liegt, dass die Partikel die Zellbarriere schwächen und zur Begünstigung der weiteren Plastikaufnahme oder chronisch entzündlicher Erkrankungen führen, wurden die Auswirkungen der Partikel auf die Signalwege der Zellen untersucht.